Australia, – Kardinal George Pell dinyatakan bersalah atas kasus pelecehan seksual di Australia, keputusan itu menjadikannya pendeta Katolik berperingkat tertinggi yang menerima hukuman seperti itu. Pell melecehkan dua anak laki-laki paduan suara di kamar sebuah katedral Melbourne pada tahun 1996.
CELEBES TOP NEWS – Pengadilan Australia menyatakan Menteri Keuangan Vatikan dan mantan uskup, Kardinal George Pell (77), terbukti bersalah atas lima kasus dugaan pelecehan seksual. Mantan penasihat tertinggi Paus Fransiskus itu disebut terbukti mencabuli dua remaja lelaki berusia 13 tahun lebih dari dua dekade lalu.
Amar putusan itu dibacakan pada Selasa (26/2/2019), setelah pengadilan mencabut perintah penghentian kasus ini pada persidangan. Hal itu terjadi setelah jaksa membatalkan kasus pelecehan kedua terhadap Pell.
Seperti dilansir Reuters, Pell didakwa bersalah melakukan lima kali pencabulan terhadap dua orang anggota paduan suara lelaki gereja pada 22 tahun lalu. Peristiwa itu terjadi ketika Pell bertugas di Katedral St. Patrick, Melbourne. Salah satu korbannya sudah meninggal pada 2014 silam.
Pell akan menghadapi sidang hukuman mulai hari Rabu (26/2/2019). Dia telah mengajukan banding karena dia yakin tidak bersalah.
Persidangannya disidangkan dua kali tahun lalu karena juri pertama gagal mencapai vonis. Putusan dijatuhkan pada bulan Desember, tetapi tidak dapat dilaporkan sampai sekarang karena alasan hukum.
Juri kedua dengan suara bulat menghukumnya atas satu tuduhan melakukan penetrasi seksual terhadap seorang anak di bawah 16, dan empat tuduhan melakukan tindakan tidak senonoh terhadap seorang anak di bawah 16.
Hukuman dari masing-masing pelanggaran itu maksimal 10 tahun penjara. Namun, Pell menyatakan pembelaan tidak bersalah atas seluruh dakwaan.
Kuasa hukum Pell mengajukan banding atas tiga dakwaan. Jika diterima, maka kemungkinan besar perkara itu bakal disidangkan kembali.
“Kardinal Pell selalu mempertahankan dia tidak bersalah dan terus melakukannya,” kata pengacara Pell, Paul Galbally, di luar pengadilan.
Pell, yang masih bebas dengan jaminan, meninggalkan pengadilan tanpa berkomentar kepada wartawan yang mengerumuninya saat dia berjalan keluar gedung pengadilan.
Putusan itu diumumkan kepada publik disaat Gereja Katolik mencoba menangani krisis pelecehan seksual anak yang terungkap terjadi di banyak negara. Antara lain di Amerika Serikat, Jerman dan Australia.
Tahta Suci Vatikan mengatakan pada Desember lalu Paus Fransiskus telah mendepak Pell dari jabatan penasihat. Pell yang mengambil cuti tanpa batas pada 2016 saat menjabat sebagai Menteri Keuangan Vatikan.
Presiden Konferensi Waligereja Australia, Mark Coleridge, yang menghadiri konferensi Vatikan, mengatakan hukuman itu telah mengejutkan banyak orang di seluruh Australia dan di seluruh dunia.
“Kami berdoa untuk semua orang yang telah dilecehkan dan orang-orang yang mereka cintai, dan sekali lagi kami berkomitmen untuk melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa Gereja adalah tempat yang aman untuk semua, terutama bagi para pemuda dan mereka yang rentan,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Skandal pelecehan seksual di kalangan Gereja Katolik terjadi sejak lama. Skandal itu menyeruak setelah laporan hasil penyelidikan di surat kabar The Boston Globe pada 2002. Sejak itu satu persatu korban muncul menceritakan peristiwa itu. Kisah tim jurnalis The Boston Globe mengusut skandal itu lantas diangkat ke layar lebar dengan judul ‘Spotlight’.[celebestopnews.com]
Penulis : Rivo Labbaika
